好きなことで生きるのは簡単ではない

前野ウルド浩太郎著「バッタを倒しにアフリカへ」は，好きなことで生きる研究者の奮闘をおもしろおかしく書いている。

実情は笑話にできるような状況ではなかったと思う。研究者は，研究機関に所属するからこそ生活の不安なく，好きな研究に没頭できる。しかし，所属先もない状態で，好きなことで生きるのは簡単ではない。こういう研究者がたくさんいるだろう。

本書は結果として，25万部の大ヒット作となって，前野先生は大きな成功を収めたからよかった。さらに，研究機関への就職も決まったことが続編でわかっている。

本書は，学術書というよりも，真面目なユーモアのある研究者が書いた旅行記といった感じで楽しい。

前野先生のフィールドとなったこのモーリタニアという国は，パリ・ダカールラリーのコースになっていた記憶くらいしかなかったのだが，公用語がフランス語で，イスラム教の国で，日本の援助も結構あるとか，まったく知らなかった。

前野先生は慣れない土地で苦労するのだが，バッタ研究の現場でワクワクしている様子が伝わってきて，こちらまで嬉しくなってきた。

砂漠で繰り広げられる現象をみながら，次々に論文の種を見出していく前野博士に本物の学者の姿をみた。

このような研究者の奮闘本が，たくさんの方々に読まれるようになって非常に嬉しい。誰でもエッセイが書けるわけではないが，好きな研究をして生きるための方策として，本を出すという道が一般化してほしいと思う。